Џорџ Расел минува низ тежок период во Формула 1, а големото заостанување зад тимскиот колега Кими Антонели на Големата награда на САД дополнително ги отвори прашањата за неговата форма. Сепак, во Мерцедес веруваат дека проблемот не е во квалитетите на британскиот возач, туку во тоа колку тешко успева да го извлече максимумот од болидот W17.

Разликата во Остин беше впечатлива. Антонели стигна до пол-позицијата, а потоа ја забележа и деветтата победа во сезоната, додека Расел заврши на осмото место, со заостанување од дури 54 секунди. Британецот доби и казна од пет секунди поради стекнување предност надвор од патеката, но таа не беше единствената причина за неговиот слаб резултат.

И самиот Расел призна дека засега нема јасно објаснување за огромната разлика меѓу него и Антонели. Возачот на Мерцедес најави дека мора внимателно да ги анализира причините за проблемите, особено затоа што двајцата располагаат со ист болид. Шефот на тимот, Тото Волф, смета дека клучот се крие во тесниот работен прозорец на W17. Според него, кога поставките на болидот му одговараат на Расел, Британецот е исклучително брз, но штом болидот излезе од оптималниот опсег, неговите перформанси значително опаѓаат.

„Џорџ има квалитет на шампион“, порача Волф, отфрлајќи ја можноста резултатот од Остин да биде вистинска слика за разликата во брзината меѓу двајцата возачи. Тој нагласи дека Мерцедес мора заеднички со Расел да пронајде решение за да може постојано да го покажува својот целосен потенцијал.

Пред следната трка во Мексико, германскиот тим ќе мора да работи на постабилни и попредвидливи поставки на болидот. Антонели веќе покажа дека W17 има брзина за највисок пласман, а сега главниот предизвик е да му се овозможи и на Расел да ја искористи таа брзина.