Џорџ Расел го отвори тркачкиот викенд за Големата награда на Азербејџан со најбрз круг на првиот слободен тренинг во Баку, но во гаражата на Мерцедес немаше причина за целосно славје. Додека Британецот го постави најдоброто време (1:45.387), неговиот тимски колега и лидер во генералниот пласман, Кими Антонели, претрпе сериозен дефект и изгуби скапоцено време на патеката.

Младиот Италијанец пријави дефект на хидрауликата, по што од задниот дел на неговиот болид се појави чад, принудувајќи го да застане крај патеката и да пропушти дури 25 минути од сесијата. Антонели, кој во Баку пристигна со убедлива предност од 81 бод пред Расел во битката за титулата и по изјавата дека во тимот нема фаворизиран „прв возач“, го заврши тренингот на петтото место, оставајќи ги инженерите на Мерцедес со полни раце работа.

Расел беше побрз за четири десетинки од Макс Ферстапен на второто место, додека Шарл Леклер со Ферари го постави третото време без да ги искористи најмеките пневматици. Луис Хамилтон ја заокружи водечката четворка.

Ниту ривалите немаа мирен почеток на улиците во Баку. Мекларен донесе голем пакет со надградби, но Оскар Пјастри изгуби дел од сесијата поради проверки на оштетувања и заврши шести, додека Ландо Норис постигна дури 14-то време. Исак Хаџар, кој по повредата се врати во болидот на Ред Бул и го продолжи договорот, преживеа кошмарен тренинг со дефекти на кочниците и погонската единица, завршувајќи на последното 20-то место.

Со оглед на тоа што главната трка во Азербејџан се вози во сабота (26 септември), тимовите располагаат со значително помалку време за прилагодување, па секоја изгубена минута на патеката во Баку може сурово да ги казни фаворитите во квалификациите.