Култниот „Енфилд“ вечерва од 21:00 часот ќе биде арена на исклучително емотивен и тактички судир во Лигата на шампионите, каде Ливерпул го пречекува тимот на Виљареал. Главни протагонисти на оваа европска вечер нема да бидат само играчите на теренот, туку и двајцата стратези на клупите, Андони Ираола и Ињиго Перез, блиски пријатели чие познанство трае повеќе од 22 години.

Ливерпул влегува во овој дуел со максимален учинок по првите две кола во елитата и во одлична серија од четири победи на последните шест меча, додека за 36-годишниот Перез ова ќе биде еден од најголемите испити во кариерата. Нивната заедничка приказна имаше необичен пресврт кога Перез требаше да му биде асистент на Ираола во Борнмут, но поради одбиената работна дозвола во Британија мораше да остане во Шпанија. Таа сопка подоцна го лансираше Перез како главен стратег на Рајо Ваљекано, а летово и на клупата на „Жолтата подморница“.

Ираола пред медиумите призна дека пресметката со сопствениот ученик и пријател носи специфична емоција:

„За мене ова е посебен меч бидејќи Ињиго ми е искрен пријател. Се знаеме уште од академијата во Билбао, игравме заедно, а штом се пензионираше веднаш го убедив да ми стане помошник. Привилегија е да се соочам со него во Лигата на шампионите. Вообичаено зборуваме постојано, но како што се приближуваше дуелот, ги прекинавме контактите за да се дистанцираме“, изјави Ираола.

Од друга страна, Перез се потсети на неуспешниот престој на Островот, истакнувајќи дека нема никаква горчина за тоа како се развиле работите:

„Премиер лигата беше мој сон. Штета што тогаш не можев да добијам дозвола, но ги прифатив правилата. Додека бев во Шпанија, секојдневно зборував со Андони за тренинзите и играчите, сè додека не ја добив шансата во Рајо. Сега сум во Виљареал и ја водам екипата во Лигата на шампионите, што е уште еден голем предизвик“, порача Перез.

Што се однесува до кадровските проблеми, Ливерпул вечерва ќе настапи без Доминик Собослаи, кој ја обнови повредата на репрезентативната пауза, а надвор од стројот е и Жереми Фримпонг. Кај гостите од Шпанија, отсутни се Николас Пепе поради операција на окото и Таџон Бјукенан.